「里山体験学習 −クヌギを通して里山を知る−」　クヌギの成長を体験する　[6/13]

兵庫県川西市北部では気候と土壌に恵まれ、良質のクヌギが育ち
茶道になくてはならぬ高級炭、菊炭が今も焼き続けられている。
クヌギは萌芽再生と言って、伐採後も切り株から新芽が再生するために
植林の必要がない。
そして伐採後７〜１０年でお茶炭として焼くのに適当な太さに育つ。
従ってクヌギ林は７〜１０年周期で輪伐され、
その伐採跡がパッチワーク状に見られるのが本来の里山風景ということで、
日本一の里山とも言われている。
しかし、クヌギ林以外は全国の例に洩れず荒れ放題の里山放置林となっている。
児童にとって最も身近にある自然である里山を、
その主樹であるクヌギを通して体験する企画を立てた。
大きく３部構成になっている。
第１部はクヌギを育て、成長の各過程を体験することに主眼をおいた。
第２部は里山での植物の生存競争を観察する。
第３部は里山と人の関係を知り、郷土の名産菊炭をはじめ里山の恵みを味わう計画を組んだ。

（発芽後１ヶ月のクヌギ苗／背丈３ｍの笹藪を植樹用地／学校から桜の森へ）

平成１６年の秋、牧の台緑の少年団がクヌギのドングリを拾い、校庭に苗床をつくり植えた。
３年経ち山に移植しても良いくらいの大きさに育った。
クヌギの苗木を掘り出し、児童２人に１本の割でバケツに入れ黒川・桜の森に運んだ。
掘り出した跡地には、昨年３年生（現４年生）が桜の森でドングリを拾い
今の１年生が３年生になった時、里山に植樹出来るように植木鉢に植えた苗をビニールポットに移し替え植えた。
こうして苗は先輩から後輩に引き継がれる。
一方、桜の森では背丈３ｍの笹藪０．２ｈａを菊炭友の会のメンバーが昨年中に植樹用地として切り開いた。

植樹の方法を教わり、二人で１本、保護者も含めて合計４８本の植樹を完了。
事前に穴掘り等下準備はできていた。
植樹後、全員でバケツリレーをして水やりをした。これが、大人を含めて大変な人気。

（植樹方法を教わる／二人で仲良く１本／植樹後、全員でバケツリレー）

植樹したクヌギの成長を考える。

・クヌギの苗の育て方 １．クヌギのドングリは１０月中旬過ぎから落ち始める。 ２．森の中では草の陰に隠れて見つけにくい。道に面したクヌギを見つけ、道に落ちたものを拾う。 ３．拾ってから３昼夜位、水に浸けておく。虫退治。 ４．その後、直植え（植木鉢でも良い）する。土の上にドングリはタテにではなくヨコに置き指先で軽く押し込む。ドングリが隠れる程度。雨がかかる所であれば自然に任せ水やりなど必要ない。藁が有れば、被せておくと乾燥から守れる。 ５．４月末頃から発芽し始める。 ６．７月頃には、苗を掘り出しビニールポットに植え替える。 （この作業は、根が地下深く入り掘りだす時に困らないようにするため） ７．３年間位苗床で育てた後、山に移植する。

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桜の森で幼虫を見つけていたが当日は蛹になっており、児童には写真での説明に終わった。 人気者だけありカブトムシには詳しい児童がいる。 桜の森でのプログラムを終了、保護者の先導で昼食場所の黒川公民館へ移動。

（カブトムシの幼虫／クヌギに集まる昆虫で最大の人気者の話／里山風景を見ながら移動）

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