速報レポート１　島の冒険キャンプ8泊9日(1)

8/1　13:30〜アースランドにて開会式
　　・アースランド森っこ広場にてキャンプ

《1日目》
それぞれの思いを胸に、しまなみアースランドに15名の子どもたちが無事に集まりました。
町の暮らしが、まだまだ身体に染み付いて居るので、海に出る前に、まずは海の始まりの森中で、暮らしのイロハを学びます。なぜならば一度、島に渡れば手に持てる程の道具しかない訳で、食べる物と言えば、背負って来た物しか無いからです。
とは言え、いきなり、そんなモードになる訳では無いので、ゆっくりと仲間たちの気持ちを解り合って、大切な事は何なのか、感じあってくれたらと思います。
今は、まだ見ぬ瀬戸内の海の話しを、学んでいます。
その後は、いよいよ自分たちでご飯を炊くわけですが、無事に今夜のご飯にありつけるかなと…少し心配。

《2日目》
ご飯が炊けない…。
どこに行っても1人でご飯を食べれるように、1人1人で昼飯を作る。
普段一体自分が、どれぐらいの量のお米を食べるのか、ましてや、火加減や、水の量など知る事ないのだけれど、明日から迎える島暮らしでは、ご飯を作り過ぎて残す事は出来ないので、自分にとってのちょうどを知らなくてはいけない。
自分を知る時間
自らの食べる分量を自分で決め、火をおこしてご飯を炊く。マッチは1人10本。
遠慮して少しのお米にする子、2合食べるとメステンに詰めれるだけ米を入れる子、様子を見る子…。
薪の選び方に、組み方、マッチの使い方に、火の着け方。
お米を水に浸している間に、ご飯の炊き上がりのイメージも合わせて手順を学ぶ。楽勝ムードをかまし出してる子も、いよいよマッチを受け取ると、今日の昼食が食べれるか、食べれないかの真剣勝負か始まる。
止め処なく流れる…涙
釜戸を作り火を入れる子どもたち。
慎重に柴を組める子、考えずに、とにかく火をはらう子、何となく柴を入れ、何となくマッチをする子、イメージを作って、マッチを柴に添える子。。。
スタートは一緒でもみるみる結果が現れる。
マッチが1本減り、2本減り、3本減り…と。
さんざん、がってんに、ご飯を炊くには準備が全てだと言われたのに、マッチだけがモノの見事に減って行く。
モノの5分もせずに、全てのマッチを使い果たす。。。
煙が立ち上がり、安定した炎に包まれた隣りの釜戸を横目に、マッチが最後の1本になって我にかえる…もう、マッチが1本しか残っていない。
ただただ、最後の1本のマッチを前に、自分の置かれた状況に我にかえり、がってんに言われた事を思い出す。「ご飯が炊けない子は昼飯は無いものと思え」
1本のマッチに託す思い
マッチが無くなったら、貰えればいいなどと言う考えは、がってんには通用しないわけで、それでも今置かれた現実を何とかしたい気持ちが、小さな心の中で葛藤してる。「もうマッチが1本しか有りません」惨めに冴え感じているのだろう。ゆうゆうと沸騰まで持ち込んでいる隣りの釜戸が、羨ましいと思っているのかも知れない。
それでも、最後の1本のマッチをする勇気が出ないわけで。。。
すがる眼差しで、何とかして欲しいと言うのだけれど、がってんはつけ離す。「何が悪いのか感じろ。そしてそれでいいと思ったらマッチを自分ですれ」
9本のマッチをする時間より、最後の1本のマッチをする時間の方が長くなる…日も高く昇り、汗が噴き出す。
全てを失う…そして
釜戸を組んでから1時間。
マッチを使い切り、途方に暮れる7人…。一から、何が悪かったのか、如何すべきだったのかを振り返る時間となる。
次第にマッチ１本で炊けた子が、マッチの返却へとやって来る。
彼から、マッチを使い切った子へ残りのマッチをあげて欲しいと。。。
返却された45本のマッチから、再チャレンジのチャンスがやって来る。
「いいかぃ、有り難いチャンスがやってきた。仲間のアドバイスにしっかり耳を傾け、もう一度挑戦しよう」
こぼれ落ちる涙を拭いてカマドに向き合う子どもたち。ススで汚れ、涙でくしゃくしゃにってる横顔に、おぢちゃんは心の中で、がんばれとしか言えないんだよ。生きるのは君だ、やり切るか、やり切らないかも、全て君次第なんだよ。。。
長く向き合ったのは、きっと釜戸じゃないだろうね、今までの君とこれからの君に、小さな背中が今、必死に向き合っている。
追伸:無事に仲間から分けてもらった45本のマッチを使って、釜戸を作り始めて3時間後、みんなご飯にありつけました。明日は、いよいよ島へ渡ります。

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