速報レポート３　未来遺産運動「もうこさとやまクラブ」６月定例会

＜活動内容＞
孟子不動谷里山公園で自然観察

　６月定例会は、2024年６月２２日（土）10:00より開催しました。今季は梅雨入りが遅く、晴天の中実施できました。

　荒糸川では、ハグロトンボが羽化を始めました。４枚の翅が黒色の、美しいカワトンボの仲間です。飛び方もヒラヒラとして他のトンボと違って優雅なので、子どもたちは大喜びで追いかけていました。それまで荒糸川で見られた透明の翅をしたアサヒナカワトンボは個体数が一気に少なくなっていました。

　毎回参加して手伝ってくれている近畿大学生物理工学部2回生の熊谷草太君が、シマヘビを見つけて捕まえてくれました。両生爬虫類を調べている子は勿論大喜びですが、その他の子どもたちも女の子を含め蛇を怖がる子は一人もいません。これは「もうこさとやまクラブ」に登録している子どもたちに課したひとつの「ミッション」なのです。
　蛇は姿かたちが「気持ち悪い」ということで嫌われがちであることに加えて、強い毒を持つ種（ニホンマムシ、ヤマカガシ）がいることで全てをひっくるめて「危険動物」とみなされてしまいがちなのですが、それは大きな間違いです。ヘビの仲間はカエル、オタマジャクシ、メダカ、鳥のヒナなど、種類によってめいめい違う小動物を捕食してくらしています。また、サシバ、ハチクマなどのタカ類やアオサギなど肉食の大型の鳥類にとってかけがえのない食料なのです。それにヘビの仲間はヤマカガシ、ニホンマムシも含めてみな臆病でおとなしく、昼間里山を歩いていても、なかなか出会うことの難しい動物なのです。
　中間捕食者として里山の生態系を支え、基本的にはおとなしく臆病な動物であるヘビ類をむやみに怖がることなく大切に観察することは、里山の自然観察の必須の姿勢でもあるのです。
　本日参加者全員が、シマヘビに触れたことで、彼らはみな里山の自然観察にしっかり「入門」を果たせたことになるのです。

＜子どもたちの感想＞
　「シマヘビ。最初ちょっと気持ち悪かったけど、勇気を出して触ってみたらかわいかった。」

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