速報レポート７　第２章～トムソーヤ―スクール企画コンテスト応募への活動を広げる（３）

「阿室川探検隊～夏休み自由参加企画　ついに，屋鈍川にも生き物調査に入る！」
　学校のある阿室集落から離れること約３ｋｍ。屋鈍集落は，宇検村の最西端に位置し，学校までは一山越えて岬を回るので，徒歩で３０分程かかります。ここに広がる屋鈍海岸は，知る人ぞ知る美しい海岸で，奄美の奥座敷の白い砂浜と美しいサンゴ礁が広がる海の色は「屋鈍ブルー」と呼ばれます。この海に流れ込む屋鈍川は，河口から１００ｍもしないうち，二つに分かれ，両方とも川幅２ｍにも満たない三面張りの川となります。子どもたちと川を遡っての調査が難しいと判断し，１１日は，河口から二つに分かれる地点までを事前調査で私が一人で調べてみました。汽水域で，ボラやチヌなどの魚が群れで見られ，テナガエビも確認できました。
　そこで，１２・１３日の二日間で，ペットボトルでセル瓶を作ってのお魚捕獲に挑戦することにしました。１２日のラジオ体操帰りに，屋鈍集落の４年生と６年生の子に声をかけると喜んで参加するとのこと。それぞれ自宅でペットボトルセル瓶を作り，１０時には，保護者二人も来てくださり，５名で仕掛けを投じました。エサは，魚の切り身や味噌・海苔・練り餌を混ぜたものとそれぞれに工夫しました。１２日の夕方と１３日の朝方の２回の仕掛け引き上げで，ミナミテナガエビ５匹・テンジクカワアナゴ１匹・シマヨシノボリ１匹でした。川の上からの目視では，２０ｃｍほどの魚が多数確認できたのですが，捕獲できませんでした。「ボラ・チヌ・ユゴイあたりではないか～ひょっとしたら幻のリュウキュウアユかもしれない？」などと話していたのですが，確認できずじまいで残念でした。しかし，手作りの仕掛けで魚を捕獲できたので「２学期には，全校児童生徒で仕掛けを作って，阿室川で調べてみよう！」と話しはまとまり，屋鈍川の調査を終えました。

屋鈍ブルーの海に流れ込む屋鈍川にリュウキュウアユはいないのかな？

２０ｃｍくらいの体長で群れて泳いでいた魚は何だったのだろう？

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