速報レポート４　第４日目

　この日もさわやかな涼しい朝をむかえました。子どもたちは疲れがたまっていたのか熟睡状態で，起床の時間までテントから出てきませんでした。

　４日目の朝食は，純和食メニューの野外炊事です。「ごはん」「焼き魚」「納豆」「大根おろし」「味噌汁」薪でごはんを炊くのも，もう慣れたもの。マッチ1本で火をおこし，どの班も用意をはじめて３０分前後で炊き上げました。初日の野外炊事にマッチ箱全部使って，四苦八苦して火を起こしていたことがうそのような光景でした。生きる力の高揚というか，子どもたちの成長，変容を，この日もはっきり垣間見たようでした。

　今日は，2泊３日の野営地キャンプを撤収し，長期宿泊キャンプの拠点地「花背山の家」に戻ります。本校の長期宿泊キャンプの目的である，「生きる力の高揚」のためには，野営キャンプを続けることがいいのですが，学校管理下でのキャンプでは，いろいろな制限があります。野営地を独占することはできないし，子どもたちの体力面，健康面を考えて2泊３日で撤収することになりました。

　昨年までは，午前中に撤収して拠点地に戻っていましたが，今年は，野営地を徹底的に現状回復，来た時よりも美しくということで，昼食はお弁当を依頼して，撤収作業にたっぷり時間をかけました。
　子どもたちにとって，この野営地（旧八桝小中学校）は，もう二度と来れない場所であるので，その思いを清掃活動にぶつけてがんばりました。

　この日の活動モットーは，「挑戦」です。「花背山の家」に戻って，荷物整理をしたあとは，初めて体験する活動に挑戦します。
　まずは「魚つかみ」です。清流に生息している「アマゴ」を80匹放流してもらい，魚つかみ大会が始まりました。
　浅瀬の人工池とはいえ，すばしこい「アマゴ」を手つかみで捕まえるのは至難の技です。また，捕まえたとしても，ヌルヌルしてその感触に，思わず悲鳴をあげる子どもいましたが，だんだん魚の動きを予測したり，潜んでいる石の下に手を入れたりして，約１時間かけて放流した80匹をすべて捕まえることができました。

　私たちはいろいろな命をいただいて食して生きています。魚つかみで捕まえた魚をさばいていただくことも，命の大切さを肌で感じる経験です。
　この日の夕食（野外炊事８）は，サバイバル料理に「挑戦」です。「アマゴの塩焼き」「竹飯」「手羽先のホイル焼き」「フランクフルトの炙り焼き」など，調理器具を極力使わずにサバイバル的な野外炊事に挑戦しました。食器には，ラップをまいたり，キッチンペーパーで拭いたりして，少しでも洗い物を少なくする工夫も，子どもたちが考えて取り組みました。これも生活の工夫，生きる力の高揚につながるでしょう。

　長期宿泊4日目の夜は，ナイトハイクです。もちろんこの日のモットーは「挑戦」ですから，ただ夜間に山道を歩くだけでなく，肝試しの要素もたっぷり含まれています。施設内にある茅葺きの民家に集まり，薄暗い裸電球の下で，昔，この地で実際に起こった遭難事故の話を子どもたちに聞かせたあと，班ごとにスタートしました。スタート前から涙ぐんで，足がなかなか動かない女の子もいましたが，班付きカウンセラーの学生さんに励まされて，べったりひっつきながら夜道を歩いていきました。
　今年は，全員ゴールできてやれやれでした。

　冷汗をかいたあと，3日ぶりに大浴場での入浴タイム。ドラム缶風呂もいい経験でしたが，この日は，感謝，ありがたさを感じた入浴になりました。
　

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