速報レポート１２　田んぼの学校　稲刈り

　今年は田んぼの面積に対して人数が多いので、5月、希望する親子は、つくば市山口の自然農で稲作りをしている方の田んぼに出張して田植をしましたが、稲刈りも受け入れていただき、9月26日に出張稲刈りを行いました。紐でなく藁で稲束をまとめる方法も教えていただき、絶滅危惧種の植物を観察してから開始。皆とてもよく働き、予定した12時を少しすぎてしまいましたが、すっかり刈り取って干すことができました。積極的にオダ作りにとりくんだ子どもたちもいました。田んぼの中や水路で、トウキョウダルマガエルやタイコウチ、コオイムシ、魚（カワムツ？タモロコ？）の子もみつけることができました。
　10月2日からはいつもの宍塚の田んぼでの稲刈りです。昨年からサギなどの鳥ではない足跡が田んぼの中にみられるようになりました。5本の指です。大きさなどからアライグマかな、と思いますが、何をしに子どもたちのたんぼにきているんでしょう。16日には、農家のSさんが、谷津の中の田のコンバインでの稲刈りを終えたところだったので、コンバインの説明を子どもたちにしていただくことができました。あちこちの部分を開きながら、どのように、稲が刈り取られ、脱穀されて、藁は刻まれていくのか、教えてくださいました。コンバインの中を見る機会はなかなかないので、とてもありがたいことでした。
　今年は雨が多いため、泥深く、足がぬけにくくなり、長靴が重くなって、なかなかたいへんな稲刈り作業になりました。でも、がんばって、それぞれの日の目標の面積を刈り終えることができました。田植えのときに名札をつけて植えた稲も各自収穫し、持ち帰りました。17日が雨天だったので、あと1回24日に稲刈りをする予定です。

出張稲刈り

広い田んぼですが、どの子もがんばりぬいて、すっかり刈り取りました。

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