速報レポート１２　「未来の丸太、学校林で植樹と枝打ち」

　全校生徒１４名は、１１年目になる学校林に出向き、担当する樹木の手入れと観察、卒業する３年生３名は、未来の樹木を育てるべく記念植樹を行いました。シコブチ信仰の発信は、葛川（安曇川流域）で育った丸太を街に運ぶ「筏流し」の再現です。樹木は長い年月をかけて大きくなります。その過程には「枝打ち」や「間伐」の作業が必要であり、山仕事の厳しさや困難さを実体験することが何より大切です。

　小雨が降る中、杉やヒノキの枝打ちを行いました。指導者からは、「下側から切り込みを入れ、上からノコギリで切り落とす」ことを教えてもらい、さっそく枝打ちにとりかかりました。枝打ちは、風通しを良く保ち、まっすぐな太い幹になるためにかかせない作業です。手の届く範囲までうまく切り落とすことができました。
　一方、卒業する３年生は、この活動を引き継ぐ後輩たちのために、ヒノキ６本の植樹を行いました。敷地の風通しの良い場所に、次々と植えていきました。鹿やサルの獣害から若苗を守るため、「ヘキサチューブ」を設置しました。この樹木を後輩たちが引き継ぎ、１０年後、２０年後には大木となって、今年行ったような「筏流し」がこの樹木を活用してできることを夢見て、今日の活動を終えました。

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