活動レポート２「今年こそ，鳥から小麦を守ろう！」

「自分たちで育てた麦でパンを作りたい。」という願いで小麦「ハナマンテン」を育てています。昨年は，収穫を目の前に鳥にほとんど食べられてしまったので，今年は「絶対に鳥から守りたい」という思いが強い子どもたちです。穂が黄色になり始めたので，この日，防鳥網を張ることになりました。小麦に直接網をかけても鳥が麦を食べられるので，麦と網の間に距離ができるように考えました。それは，棒を立てて，その先にペットボトルの空き容器を取り付けて，その上に網を被せることにしました。

「真ん中は，高い方がいいね」と，H子は長い棒を持って畑の真ん中へ行きました。「あれ，手が届かない。」「どうしよう。」と，真っ直ぐに立てた鉄の棒の先は，Hさんの頭のさらに上。「おれ，台になるからのって」と，四つん這いになり始めるT君。「それでも，打てないよ」とH子がいうと，それを見ていたKさんは，「肩車したら，どうかな。」と言い，「一番小さいAさんに上にのってもらうのはどう？」と言うやいなやAさんに向かって「Aさ～ん」と大きな声でAさんを呼びました。そして，Aさんに事情を説明しやってみることになりました。「うん，打てそう。」とAさんは，コンコンと音をさせながら，棒を打ち込んでいきました。周りにいた子どもたちも打ち込む様子を見つめ，打ち終わると満足気な表情で「いいね。」と語り合っていました。
　さて，いよいよ網張りです。網はコンパクトに小さくたたまれているので，広げるには十分気をつけないと，絡まってしまいます。慎重に広げていくことができました。端を持っていたNさんは「あれ，足りない。」と，網から小麦がはみ出てしまうことに気が付きました。９ｍ×１８ｍのサイズの大きさの網ですが，縦にも横にも伸びるので，多少の融通は利きます。「もう少し，こっちにこない。」声をかけてひっぱります。反対側で「ストップ，ストップ。」ともうこれ以上無理だという声が聞こえました。また，一つ問題の発生です。

小麦畑の反対側も別の網を広げられました。そっちも同じ問題が発生し，どうするか網を持ちながらみんなの問題になっていきました。「もっと広い網じゃないと･･･」「引っ張ってもこれが限界なんだよね。」と困っていると，「縦じゃなくて，横に２つ並べたらいいんじゃない？」とR君が提案しました。「縦なんか無理じゃないの。」という声も聞こえてきました。「この網，けっこう伸びるじゃん。」「試しにのばしてみよう。」ということになり，縦に伸ばしてみると，なんと畑の長さが入るまでの長さに伸びました。「うん，いけるかも」みんなの顔が急に明るくなりました。「真ん中ひもでしばってつなげちゃえばいいじゃん。」とIさんがいうと，「それいいねえ」ということになり，手の空いている人たちが短い紐を持って，網と網をつなげ始めました。そして，見事に畑の小麦は網を被せることができました。

網の張り方「横に２つ並べたらいいんじゃない？」