活動レポート８「天然酵母に挑戦！」

　今回は，レーズンで酵母を作りました。容器となるビンを熱湯で消毒して，ノーワックスのレーズンと水を入れて，数日おくだけです。1日に１回，新鮮な空気を入れるために，蓋を開けます。空けるたびに，泡が増していきます。そして，よく振るほかはしません。
　５日目，ビンの金属の蓋がもりあがって変形してきています。蓋を取ろうと，蓋を回すと突然，「ボンッ！」と大きな音と共に，中身があちこちに飛び散りました。ビンが割れたのかと思いましたが，そうではありません。レーズンの発酵の力です。びっくりです。
　昨年から，いろいろな材料をもとにパンに使う酵母づくりに挑戦してきました。イチゴ，りんご，バナナ，ヨーグルト，レーズン，酒かす等で試してみました。元種をつくって，毎日，小麦粉を加えて，酵母を活性化するかけ継ぎをしていきました。発酵しすぎてしまったり，雑菌が増えたりして，いやなにおいがついてしまうことが何回もありました。そんな酵母を使ってもパンにした時においしくありません。試行錯誤しながらも子どもたちは，酵母にかかわってきました。
　今年，５月の修学旅行で東京へ行った時，東京にあるパン屋さんで，天然酵母を使ってパンをつくっているお店を訪ね，そこで，レーズンで発酵させた酵母のにおいをかがせてもらいました。「わあ，くさい。」「お酒のにおい。」「ここまでくさくていいんだ。」自分の嗅覚をフルに使って，よい状態の発酵具合をつかんできました。そこで見せてもらったのが，レーズンの酵母です。だから，現在，レーズンの酵母で，子どもたちは，おいしいパンを作ろうと取り組んでいます。

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