速報レポート５　「葛川粘土で陶器作り」

　７月５日（月）、６年生の４名は、学校前を流れる安曇川の河原で採れる粘土を活用して、陶器を作り商品として販売できないか、検討した。実際に葛川町居という地域で採取できる河原の土は粘土質で、古くから陶器作りができると伝えられていたが、現在、実際に陶器作りをされている様子もなく、新たな地域産業として活用できるのではないか、と考えた。

　バケツに３杯、粘土を採取し、その足で、学区内に在住の陶芸家、「樂焼」十五代、樂吉左衛門さんを訪ね、陶器作りについて教えてもらった。
　陶器を焼く窯は、８００℃から１２００℃の熱が必要で、粘土の種類や使用する釉薬によって、温度設定が違う、とのこと。楽焼で使用されている粘土を用いて、陶器作りの実際を体験させてもらった。まず最初は粘土を捏ねるところ、均一に空気が入らないように捏ねるのがポイント、力とこつがいる大変な作業である。次に形づくり、いくつかのやり方があるようで、種類ごとに教えてもらった。自分がイメージした陶器を作るために、樂さんにアドバイスをもらいながら、４人が各自１個の陶器を形づくった。帰りには、焼き窯の見学をさせてもらった。そこには、焼く前の陶器がたくさん置いてあった。「樂焼」では、月２回程度、窯に火を入れ、焼く作業をするらしい。４人の作った陶器は学校へ持ち帰り、しっかり乾燥させて、自分たちで窯を作り、焼く作業を行う予定である。
　６年生の挑戦は続く。

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