速報レポート１１　「自作窯で陶器作り」

　前回は、レンガで組み立てた焼き窯で、陶器を焼いたが、他の施設を借りることから、もっと身近に陶器づくりができないかと考えた。その結果、学校の校庭に、石を積み、窯を作ることになり、６年生の４名は、窯作りに取りかかった。

　学校前の河原から、適当な大きさの石を選び、校庭に運んだ。石と石の間の隙間を埋めるため、粘土を捏ねて、自作窯を作った。
　次に、実際にこの窯で陶器が焼けるのかを確かめるべく、前回の粘土を使い、今度は小さめの作品を作り、薪を使って焼くことにした。薪は地元の方から格安の値段で手に入れることができた。温度を８００度から１２００度にする必要があり、うちわで仰いだり、専用の送風機で風を送ったりして、高熱で焼くことを心掛けた。
　もちろん、火を使う作業を校庭で行うことで、近所の皆様へのお知らせや、消防署への届けを澄ましておいた。約５時間の作業を行い、ゆっくりと温度を下げて、作品を取り出した。
　素焼きではあるが、実にうまく焼くことができた。自作窯であれば、学校から移動することなく計画が立てられる。６年生の４名は、この後も、陶器作りの試作を繰り返す。また、釉薬を塗って、焼き上げることで、より商品価値の高い陶器ができると考えた。釉薬の種類を調べ、温度との関係を考え、再度陶器作りに挑戦する。

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