速報レポート１６　植物の特性を生かした「草花遊びや植物マジック」を楽しもう！その４

＜活動内容＞
ツリーハウスでの遊びや、お絵かきで忙しい子が参加してくれず、ボランティアさんは心折れそうでしたが（なかの学舎では活動は無理強いせずに、各個人に判断させています）、それでも男の子が参加し楽しく活動できました。まず、三角形の茎をしたカヤツリグサの両端を裂くと、何とも不思議？一本の茎が四角の面に大変身。一人ではできない遊びなので、カヤツリグサは「仲良し草」との別名もあります。うまくできない時もありましたが、何度も諦めずチャレンジしている姿が印象的でした。

次に、五感を用いて植物観察をしました。今回は鼻を観察ツールとして、ゲッケイジュ、ミカン、青ジソ、レモングラスなど、いろいろな植物の葉をちぎってはにおいをかいでみました。自分自身が実験ツールとなり、体験的に活動することにより、植物の特徴を知ることができたようです。なお、ミカン科の葉には油点という透明な点があることが分かると、園庭からサンショウの葉も採って来た子もいて感心しました。また、シソ科植物は対生（葉が一緒に出る）なので、ヤジロベエ遊びもすることができました。

最後に、レモングラスの葉を用いて、ススキのロケット遊びも行いました。イネ科植物にはガラス質（珪酸・ケイ素）が含まれているので、手を切らないように注意しました。簡単なようでなかなか難しいのが草花遊びですが、ロケットのように飛んでいく姿には、子供達も大喜びしていました。前述のように、五感を使った観察も大切ですが、このように遊びを通して植物の特徴を知ることも、大変意味深く、子供にとってよい学びになっているだろうと感じました。

＜子どもたちの感想＞
・カヤツリグサの茎が三角形しているのにおどろきました。
・失敗して四角にならない時もあったけど、おもしろかった。
・葉っぱには、いろいろなにおいがあることがわかった。
・初めてルーぺを使ってみました。使い方はすこしむずかしかった。
・ミカンの葉っぱの点々が見えてよかった。
・ヤジロベエはおもしろかった
・レモングラスのロケットが飛んでうれしかった。

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