速報レポート１１　『祝☆３万人突破！』

　私たちが企画するカルスト地形を活かした探検ツアーは、2010年から北九州市内小学4年生の自然体験学習に取り入れられています。始まりは、市立公園・平尾台自然の郷の施設利用を促進するべく、公園発着のガイドツアーを、北九州市にＰＲしたことがきっかけでした。以来8年に渡って、年間3,000～4,000名のこどもたちがツアーに体験しています。そしてこの日は、体験者数3万人突破の記念すべき日となりました。
　この日は霧のため、観光鍾乳洞探検と平尾台自然観察センターの展示を見学しました。移動途中、ドリーネに向かって、やまびこ体験を行いました。『ヤッホーと語尾を伸ばさずに、ヤッホッと短く言うんだよ』ガイドの呼びかけに、みんなで声をそろえて大きな声で叫びます。すると、幾重にも連なるドリーネの斜面からやまびこが跳ね返ってきました。ドリーネがホールの役割をして、やまびこがよく響きます。こどもたちは何度もやまびこ体験を楽しみました。
　ロングランかつ大規模な私たちの企画は、自然へのインパクトを抑えるため定期的にコース変更を行ったり、ボランティアガイドの確保・養成、といった課題を抱えています。が、こどもたちが平尾台の自然に親しみ生き生きと過ごす姿を励みに、これからも継続していけたらと思っています。

鍾乳石のでき方を学ぶ

幾重にも連なるドリーネ

ドリーネに向かって「ヤッホ」

平尾台自然観察センター見学

新聞に掲載されました。2018年9月22日（土）　毎日新聞

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