活動報告２４　国際交流活動「ネイチャースクールと意見交換会」

森をフィールドとした自然体験教室のプログラムをエスポー市の子供や大人たちと体験する。

●先進的な自然体験学習の取り組みを学び、情報交換を行うことから自分たちの今後の活動に生かす。

フィンランドのエスポー市にある環境教育センター、ビラ・エルフリックで現地と海外からの旅行者の子供や保護者とネイチャースクールに参加し、インストラクターと自然環境学習のプログラムや、活動の効果について意見交換を行いました。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

ビラ・エルフリックのネイチャースクールのフィールドには森と広大な湿地があって、ヨシが一面に群生していて多様な命のゆりかごになっています。また森にはマヒネンという妖精が住んでいると伝えられています。

星の観察やぐらからは全方向が見渡せます。ボート小屋の中には、ここに生息している水辺の野鳥の資料がたくさん掲げられています。
資料は、図が大きく子どもたちにもとても解りやすくつくられています。

妖精のマヒネンが冬の寒さをしのぐための居場所を作っている様子です。子どもたちの創造力や感性が形になって現れます。

虫眼鏡で植物や昆虫の観察をしている様子です。好奇心が高まっていきます。

目隠しをしてロープを伝いながら森を歩いたり、張り巡らされた網を潜り抜けて目的地まで行くゲーム、日頃あまり経験しないことが新鮮に感じられ、視覚以外の感覚が鍛えられていきます。

カクテルパーティーというネイチャーゲームです。フィルムケースの中に、森の木の実や葉っぱを入れて小枝ですりつぶして臭いを嗅ぎあいます。爽やかな香り、甘い香り、いい匂いや、そうでない匂いなど、みんな違ってとても面白いゲームです。
プログラムにあてはめられた２時間が楽しくあっという間に過ぎていきました。
ネイチャーゲームの多くは日本でも行っているプログラムでしたが、妖精の居場所をつくるプログラムは、とても神聖で大人でも、あたたかく優しい気持ちになれました。
この施設は本来エスポー市民のための施設で、エスポー市の子どもたちは必ずこの施設で自然体験学習に参加します。また市街や海外からの旅行者も利用でき年間３万人が訪れます。このような施設はフィンランド国内に３０か所あり、野外学習活動、教育環境リーダーの育成の他、夏休みには親が働いている７歳以上の子どもたちをデイケアで受け入れ、酪農体験を行っています。
今回の海外交流では、フィンランドの人々が自然を大切にして生活し、その良さを共有していることを強く感じました。日本でもフィンランドの人々と同じ思いで生きる人がたくさんいて、自然を守り受け継いで次の世代に引き継ごうとしています。フィンランドの森で妖精の存在を感じることができたように、日本でも精霊や神の気配を感じることが出来る森や川、海はまだ残されています。
豊かな自然を守り、次の世代に引き継ぐためにネイチャークラブはこれからも自然界の「循環」について学び、活動を続けていきたいと思います。

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