速報レポート２４　【米粒編】稲刈りをしたよ！

黄金色の田んぼに、穂が垂れ下がっています。今日は稲刈り。子どもたちは朝からうきうきです。
最初に、お世話になったかかしを田んぼから持ち出しました。なにしろ夏の台風や土砂降りの雨にも負けず、ずっと稲を守ってくださったかかしです。「あっ、ぼくの立てたゴリラが変な方向を向いてる！」「左の目がなくなってる！」など、子どもたちは自分たちが作ったかかしを久しぶりに近くで見て、その変化に驚いていました。そして全員で、「かかしさん、本当に今までありがとうございました！！」と、声をそろえて感謝しました。

鎌の持ち方や稲の刈り方などを習った後、鎌を手にした子どもたちは、それぞれの稲刈りの場所に勇んで向かいました。いよいよ作業開始です。「タニシがめちゃくちゃいる！」「キャー、カエルこわ～い！」など、にぎやかな声が初めのうちはいろいろ飛び交いましたが、次第にザクザク、ゴリゴリと小気味よい音しか聞こえなくなっていました。

この日、子どもたちが最も苦戦していたのが、刈った稲をXの文字のように束ねる作業でした。束ねた稲は、はさばにかけて乾燥させます。現在はコンバインで稲刈りも脱穀も一度にしてしまいますから、田んぼではさばを見かけることはめったにありません。しかしご指導してくださった奥山さんは、子どもたちに昔の体験をと、わざわざこの日だけのために、はさばを昔ながらの手法で作ってくださったのです。なんとありがたいことでしょう。
束ねるときに使うのは、糸でもひもでもなく、稲です。長めの稲を２本ぐらい取って、それで束を縛ってくくるのですが、稲は固いくせに細い部分はすぐにちぎれてしまうので、何度もやり直しをしている子も見られました。それでもみんな、あきらめずにがんばっていました。

はさばにかけない稲は、コンバインに運びます。後半は太陽を隠していた雲がどこかに行ってしまい、急にサウナのように暑くなりましたが、子どもたちは最後の力をふりしぼって、刈った稲をコンバインに運びました。中には時間が過ぎて「もうそろそろ終わりだよ」と声をかけても、「あと少しだけ…」と、稲刈りに夢中になりすぎている子もいました。

今日９月４日は、田植えの日から数えて１１８日目です。偶然ですが、令和５年も残り１１８日。令和５年の５は、５年生の５です。５年生のみなさん、１１８日で大きく生長した苗に負けず、残された令和５年を命いっぱいに活動し、大きく成長してください！

• 田植えのときと比べて、すごく大きくなっていて、びっくりしました。
• 田んぼに入ったときは、田植えのときよりも土が固くなっていたので、びっくりしました。
• 田植えをしたときは土がどろどろでびちょびちょだったけど、稲刈りのときは、ふつうの地面を歩いているみたいでした。
• 稲を刈るときに姿勢を低くするので、日光＋しつ度＋反しゃ熱で、すごく暑かったです。
• いねをさわったら、手がかゆくなりました。
• 稲を100束刈ったときの達成感は、すごかったです。
• 稲をおくまで刈っていくと、稲と稲にはさまれて、かげができたので、意外とすずしかったです。
• 途中に日がのぼってきたので、めちゃめちゃ暑く、汗がだくだく出てきました。
• ワンダフルにうまいお米を、全校のみんなに食べてもらいたいです。
• とても暑かったけれど、やりがいがありました。さくさく進めて楽しかったです。
• 切ることで、ストレスを発散している人がいました。
• 食べるのが楽しみで、待ちきれません。
• りっぱに育ってくれてうれしかったし、虫もいなかったので、虫送りをしてよかったなーと思いました。

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